胎牛血清是實驗室常用的天然培養(yǎng)基。它富含各種營養(yǎng)，但也容易因母牛存在的病毒感染而攜帶有病毒，從而給細胞培養(yǎng)帶來潛在的干擾。因此，不但要從源頭上保證懷孕的母牛是健康的，沒有各種傳染病（包括沒有瘋牛病疫情），屠宰場需在政府注冊過，而且在胎牛血清的質檢中，也要進行各種病毒檢查，以保證胎牛血清的品質。而胎牛血清的批號，則保證了每個批次的生產(chǎn)都是可以追溯的。
　　胎牛血清是在母牛懷孕5~8個月使，將胎牛取出，心臟進行穿刺取血。所有設備及場地均需要無菌。血清采集條件必須符合工業(yè)生產(chǎn)的標準。血液采集后需要進行離心，然后留取上面部分即血清，然后將血清凍存起來。在合適的條件下，血清解凍后一起過濾，要先后經(jīng)過7次過濾，濾膜孔徑不斷縮小，后3次為0.1μm過濾。此過濾能祛除掉細菌和支原體。
　　胎牛血清質量非常好，用途比較廣，適用于各種癌細胞株，嬌貴細胞，原代細胞，干細胞（胚胎干細胞，間充質干細胞等）培養(yǎng)，可以用于體外診斷。
　　要說為什么很多細胞培養(yǎng)的科研人都用到胎牛血清，那就不得不說說胎牛血清那極為重要的作用。
　　1.提供維持細胞指數(shù)生長的激素，基礎培養(yǎng)基中沒有或量很少的營養(yǎng)物，以及主要的低分子營養(yǎng)物。
　　2.提供結合蛋白，能識別維生素、脂類、金屬和其他激素等，能結合或調變它們所結合的物質活力。
　　3.有些情況下結合蛋白質能與有毒金屬和熱原質結合，起到解毒作用。
　　4.是細胞貼壁、鋪展在塑料培養(yǎng)基質上所需因子來源。
　　5.起酸堿度緩沖液作用。
　　6.提供蛋白酶抑制劑，使在細胞傳代時使剩余胰蛋白酶失活，保護細胞不受傷害。
　　胎牛血清是高品質的，因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分少。
　　胎牛血清應取自剖腹產(chǎn)的胎牛；新牛血清取自出生24小時之內的新生牛；小牛血清取自出生10－30天的小牛。因為胎牛還未接觸外界，血清中所含的抗體、補體等對細胞有害的成分少，所以胎牛血清是品質高的。